Сайт учителя биологии Е.С. Копытиной

Большой пестрый дятел.

Ранняя весна. Еще совсем холодно, и леса по-зимнему укрыты пушистым снегом. Только солнце с каждым днем все выше поднимается над горизонтом, и дольше тают голубые сумерки. В яркие морозные полдни птицы в лесу начинают распевать свои весенние песни. Среди звонких колокольчиков больших синиц, среди трелей пищух вдруг раздается звучная барабанная дробь. Она далеко разносится в прозрачном весеннем воздухе. Это стучит большой пестрый дятел, одна из самых полезнейших птиц наших лесов.
Стук дятла, так же как и голоса певчих птиц, - совершенно определенные сигналы, имеющие несколько значений, и пернатое население прекрасно в них разбирается. Прежде всего это значит, что дятел задумал гнездиться. Именно там, где сейчас раздается звучная трель, появится его дупло. Все прочие дятлы по гулким раскатам его дроби узнают, что участок занят.
Дятел, занявший гнездовой участок, перелетает с дерева на дерево и садится на каждое, чтобы постучать. Но со временем у него появляется излюбленное дерево, и тогда он стучит только по нему. Обычно такое дерево имеет сухую вершину. Дятел устраивается на высоте 10-15 метров от земли и с непостижимой быстротой ударяет по стволу клювом. За секунду он успевает ударить до 15 раз.
Чем ярче разгорается весна, чем больше голосов вливается в общий птичий хор, тем чаще раздаются короткие залпы дятловых стуков. Стучат и самцы и самки. Иногда случается так, что к первому дятлу приблизится второй и тоже примется стучать, устроившись неподалеку. Тогда первый дятел меняет повествовательный тон на угрожающий и начинает стучать значительно громче. Некоторое время оба дятла держатся на противоположных сторонах стволов и попеременно то барабанят в крайнем возбуждении, то замирают с угрожающе вытянутыми вперед клювами. Сколь воинственно не настроены оба дятла, они непременно в разгар состязания повернутся друг к другу так, чтобы показать противнику перья на затылках. Если у обоих птиц окажутся красные шапочки на голове (оба самцы), то хозяин территории будет продолжать угрозы с полной непримиримостью, а пришелец вскоре улетит искать счастья в другом уголке леса. Рано или поздно появится дятел, который продемонстрирует свой затылок без красных перышек (самка). Любые другие птицы на их месте полетели бы дружно строить гнездо, но не дятлы… для них такая ситуация означает всего лишь, что знакомство состоялось. Они еще длительное время будут продолжать обмениваться угрозами и свирепо вытягивать клювы. Только в этом случае самка не будет пугаться, а лишь будет отвечать партнеру менее воинственно.
Несмотря на разногласия в оценке гнездового участка, выберет его в конечном счете птица без красных перьев на затылке, но в конфликтах, которые вспыхивают при выборе дерева для постройки дупла, последнее слово остается за самцом. Постепенно дятлы привыкают друг к другу, и сам процесс выдалбливания дупла проходит достаточно мирно. Обычно дупло стоит самец, но иногда самка тоже принимает участие в гнездостроительстве. Чаще же участие самки сводится к тому чтобы временами заглядывать в леток и проверять степень готовности жилья. Чтобы выдолбить глубокое колбообразное дупло (до 30см) с круглым направленным вверх летком (4-5 см в диаметре) дятлу требуется 2-3 недели.
В период гнездостроения дятлы чрезвычайно осторожны. Совершенно невозможно подкрасться незамеченным к дереву, где раздается мерный стук долбящей древесину птицы. Самка, держащаяся неподалеку, при виде опасности издает тихое "кек", и обе птицы тут же скрываются в лесу.
Когда дупло достигает достаточных размеров, дятел забирается в него и стучит изнутри. Затем он высовывает из летка свою длинноклювую голову и смотрит, что делается слева от дупла, перед ним и справа. Если все спокойно, голова быстро скрывается в дупле, а через несколько секунд дятел снова появляется, но уже с полным клювом мелких древесных щепок. Слева направо дятел резко поворачивает голову, и кусочки древесины веером рассыпаются под деревом. Птица повторяет это множество раз, никогда не меняя очередности.
Дятлы не носят в него ни травинки, ни перышки, ни мох. Единственное, что можно найти в этой "спартанской колыбели" - это кусочки древесины, остатки строительства.
Ежедневно в ранние утренние часы самка будет откладывать по одному чисто белому яйцу, которых будет около семи. Чаще всего насиживают обе птицы попеременно но есть пары, где насиживанием занят только самец. В этот период, когда дятлы принялись насиживать яйца, поведение их резко изменилось. Теперь около дерева с дуплом, в котором притаилась насиживающая самка, можно смело ходить и разговаривать, она не вылетит, если даже стучать по стволу.
Прилетающий на смену партнер издает негромкое "кек-кек". Первый дятел, оглянувшийся предварительно по сторонам, вылетает наружу. В нескольких метрах от гнезда они обмениваются короткими криками, а затем ненадолго скрываются в лесу.
Вскоре один из них возвращается, садится чуть ниже отверстия лотка и в один прыжок скрывается в дупле. Временами оттуда раздается постукивание: дятел наводит последний лоск в своем жилище.
Насиживание у дятлов продолжается примерно 12 дней. О дне, в который птенцы появляются на свет, можно безошибочно судить по поведению родителей: они вдруг становятся необыкновенно крикливыми. Птенцы дятла вылупляются постепенно в течение 2-3 дней. Лишенные оперения, ярко-розовые, они поражают воображение своей необыкновенно длинной шеей и странным клювом, нижняя часть которого значительно крупнее верхней (челюстной прогнатизм). По бокам клюва у птенцов развиты белые крупные валики, которые играют важную роль в выкармливании. На пяточных сгибах лап птенцов имеется мозолистый бугорок (пяточная мозоль), который способствует удержанию равновесия птенца и служит своеобразной опорой во время приема пищи. В первые дни появления на свет птенцы издают звуки, похожие на тихое шипение. Они еще совсем беспомощные, лежат тесной кучкой на дне дупла, переплетясь длинными шеями. В таком состоянии они образуют подобие маленькой пирамидки, что лучшим образом способствует сохранению тепла в отсутствии родителей. С каждым днем птенцы становятся все более активными, громко кричат и встают, опираясь при этом на голову.
Старые дятлы летают далеко на охоту. Вернувшись с кормом, большой пестрый дятел опускается в дупло вниз головой, опираясь на противоположные стенки дупла широко расставленными лапками. Чтобы птенцы раскрывали рты, дятел ударяет клювом по сильно развитому светлому валику клюва. Только тогда птенец широко раскрывает свой клюв, и родитель вкладывает ему принесенных насекомых. При таком способе кормления становится понятным смысл приспособлений птенцов к жизни в дупле: челюстной прогнатизм, белые валики у краев клюва и пяточная мозоль.
Через некоторое время, стоя под деревом, можно отчетливо слышать звуки, напоминающие тиканье больших настенных часов. А еще через несколько дней крики из дупла слышны на много шагов вокруг. Теперь они напоминают звон маленьких металлических колокольчиков. По мере роста птенцов меняется и способ их кормления. Ноги птенцов стали такими же большими, как и у взрослых птиц, но хвост вырос лишь наполовину и на него еще трудно опираться, тем не менее, птенцы уже карабкаются по стенкам дупла навстречу родителям, приносящим корм. Вначале при этих попытках они сваливаются вниз, и тогда впервые между ними возникают раздоры. Чем сильнее становятся птицы, чем увереннее карабкаются они по стенкам, тем усиливается соперничество между ними. Услышав приближение родителей, столкнувшиеся у входа птенцы начинают яростные драки, нанося друг другу сильные удары по голове. Интересно, что не самый крупный и оперенный птенец господствует в гнезде, а, наоборот, самый маленький и отстающий в развитии. Когда один из самых больших птенцов начинает успешное продвижение по стенке дупла, маленький приходит в состояние сильнейшего возбуждения, бросается на более сильного и, что самое интересное, оказывается победителем.
Со временем все птенцы ждут корма у входа, родители кормят их, сидя в отверстии летка, а в дупло спускаются только для того, чтобы вынести помет. Вскоре голоса птенцов мало чем отличаются от голосов взрослых птиц, и далеко по лесу раздаются беспорядочные крики дятлят.
Приходит день, когда в идеально круглом окошечке впервые появляется голова птенца. Он хорошо оперен, а на голове у него даже больше красных перьев, чем у самца. Птенец провожает взглядом пролетающих насекомых, иногда делая неловкие попытки схватить их на лету. Затем он вылетает из дупла, описывает небольшую дугу и оказывается на земле. Подпрыгивая и помогая себе крыльями, птенец бредет к ближайшему дереву и прыжками начинает передвигаться вверх по стволу.
Старые дятлы не тревожатся за судьбу вылетевших птенцов и докармливают тех, кто остался в дупле. Если вылет птенцов задерживается, то родители прекращают кормление. Усаживаются на соседних деревьях и начинают монотонно кричать. Когда последний, самый робкий птенец покинет дупло, все семейство собирается вместе и еще долго кочует по лесу, перелетая с ветки на ветку и оживляя просторы своим звонким "кек".

Е.С.Копытина